Durch die Fenster fiel bläuliches, kaltes Licht,- passend zu dem sterilen Weiß und Grau des Stahls, der den einzigen Flecken Farbe auf dem Gang dieser
Krankenstation umgab; Ein leuchtendes Rot...
Es war Asuka, und sie stand vor einem in die Wand eingelassenen Fenster und schaute hindurch. Sie sah ihr Spiegelbild in der Glasscheibe,- undeutlich und verschwommen,- fast so wie in
einem Traum. Aber mehr noch sah sie das Zimmer auf der anderen Seite des Fensters,- das Zimmer in dem Shinji lag.
Sein Kopf war der einzige Teil von ihm, der unter den makellosen, weißen Bettlaken seines Krankenhausbettes hervor schaute. Ein kleiner Schlauch, der unter seiner Nase verlief,
versorgte ihn mit Sauerstoff, und er war an eine Infusionsflasche angeschlossen, die an einem metallenen Ständer hing, und langsam vor sich hin tropfte.
Asuka hasste diesen Ort.
Die Schritte einer weiteren Person hallten durch den leeren Gang und brachten schließlich Misato an ihre Seite. Mit einem Ausdruck von Sanftmut in den Augen beobachtete die
dunkelhaarige Frau wie Asuka gebannt, und ohne auch nur eine Gefühlsregung zu zeigen, durch das Fenster starrte, während sicherlich gerade ein Wirbelsturm in ihrem Kopf tobte.
'Ich frage mich, was sie da drinnen sieht..' dachte Misato bei sich.
"Wenn du dir so sehr Sorgen um ihn machst..." flüsterte sie und lenkte damit Asukas Aufmerksamkeit auf sich "Warum gehst du dann nicht hinein und besuchst ihn?"
Wie in Zeitlupe drehte sich Asuka zu ihr um. Auf ihrem Gesicht lag ein Ausdruck von Feindseligkeit, als sie Misato mit zusammengekniffenen Augen, gerunzelter Stirn und eng
zusammengepressten Lippen gegenübertrat.
Die ältere Frau wich erschrocken zurück.- Solch eine Reaktion hatte sie beim besten Willen nicht erwartet.
"Ich werde nie auf der anderen Seite dieses Fensters sein." antwortete Asuka knapp, bevor sie sich abwandte und begann den Gang hinunter zu gehen. "Nicht für Baka-Shinji... und auch
für niemand sonst..."
Unbewegt blickte Misato ihr nach,- so lange bis Asuka schließlich aus ihrem Blickfeld verschwunden war.
Sie war einfach nur sprachlos.
Nach einer Weile aber schob sie alle Gedanken an Asuka bei Seite und lenkte ihr Interesse von Neuem auf das Fenster zu Shinjis Krankenzimmer...
Er lag einfach nur da, bewegungslos, aber am Leben. Der Herzmonitor, an den er angeschlossen war, zeigte keine Auffälligkeiten, doch sie wusste nur zu genau dass es eine
trügerische Stille war; In seinem Kopf brodelte ein Vulkan. Aber vielleicht gelang es ihm ja dort in diesem Krankenhausbett ein wenig Ruhe zu finden, und sich von dem Druck zu
erholen, dem er in der letzten Zeit ausgesetzt war.
Die Ärzte hatten ihn in einen besonderen Schlafzustand versetzt, bei dem es nur minimale Gehirntätigkeit gab. Shinji würde überleben.... Und schließlich
würde er ganz normal aufwachen, und weitermachen, so als ob nichts geschehen wäre. All die Alpträume, die ihn geplagt hatten, würden nicht mehr wiederkehren,- und mit
ihnen wäre hoffentlich auch der Grund für seinen Zusammenbruch verschwunden.
"Vielleicht sollten sie auch hin und wieder mal in sein Herz schauen." flüsterte Misato leise vor sich hin, als sie sich eine alte Unterhaltung mit Ritsuko wieder in
Gedächtnis rief.
Misato wandte sich ab und verließ die Krankenstation Momente später.
* * *
Shinji wachte auf und spürte, dass jemand bei ihm war. Jemand vertrautes, aber dennoch...
Als er nach links blickte sah er Rei Ayanami, die auf einem Stuhl neben seinem Bett saß und ein Buch las.
"Hallo, Rei." flüsterte er.
Rei blinzelte sichtlich verwundert. Sie legte ihr Buch zur Seite und wandte sich ihm zu. "Guten Morgen, Ikari-kun."
"Warum bist du hier?" er zwinkerte und sah sich um. "Und warum bin ich hier??" Sein Kopf arbeitete auf Hochtouren, doch er konnte sich beim besten Willen nicht an einen weiteren Kampf
seit der Sache mit dem Schatten erinnern.
"Stress." meinte Rei knapp. "Die Ärzte vermuten, dass du einen stressbedingten Nervenzusammenbruch hattest. Aber jetzt sollte alles wieder in Ordnung sein."
Shinji wurde knallrot. "Hmm...na ja, Toji hat ja schon immer gesagt, das es nur eine Frage der Zeit wäre, bis ich einmal zusammenklappen würde..." er seufzte und betrachtete
seine Hand; Sie war leicht bandagiert.
"Ich fühle mich aber immer noch ein wenig seltsam..."
"Du kannst nach Hause gehen, wenn du möchtest." sagte Rei nach einem Augenblick des Schweigens. "Die Ärzte haben gesagt sich das dein Zustand stabilisiert hat. Doktor Akagi hat
für Einundzwanzig Uhr einen Sync-Test angesetzt." sie hielt kurz inne "Deine Kleidung liegt dort drüben. Ich werde draußen auf dich warten."
Shinji wartete bis Rei das Zimmer verlassen hatte, bevor er aufstand und seine Blöße mit einem Kissen bedeckte, bis er seine Kleidung gefunden hatte, die sorgsam
zusammengelegt auf einem Stuhl lag.
Er zog gerade seine Unterwäsche an, als ihn ein Gedanke durchzuckte.
"Sensei Miyazaki..." flüsterte er vor sich hin...
"Asuka-chan..." Er wurde wütend, als die Erinnerung zurückkehrte...
Und als er schließlich wieder angezogen war, hatte er eine Entscheidung gefasst; Er würde Asuka heute Abend nach dem Sync-Test zur Rede stellen. Er wusste genug über den
Vorfall um zu merken, ob sie ihn anlog oder nicht.
Sein Vater war nicht der einzige Ikari, der in der Lage war herauszufinden, was die Leute von ihm zu verbergen suchten.
Befremdende Gedanken durchzuckten ihn, als die Tür zu seinem Krankenzimmer hinter ihm ins Schloss fiel.
Es waren wohl die nettesten Gedanken, die ihm seit geraumer Zeit im Zusammenhang mit seinem Vater in den Sinn gekommen waren.
Und genau das ließ ihn erschaudern.
* * *
Ritsuko lehnte an der rückwärtigen Wand des Kontrollraums. "Na das ist ja mal ganz was Neues!"
"Ach sei doch ruhig, Ritsuko." fuhr Misato ihre Freundin an und wandte sich wieder dem Bildschirm zu. Sie drückte ein paar Knöpfe auf der Kontrollkonsole und öffnete so
eine Verbindung zu Shinjis und Asukas Zugangskapsel. "Sagt mal was ist denn mit euch los? Wenn ich mir eure Ergebnisse so anseh', dann frag' ich mich, ob ihr überhaupt den Versuch
unternehmt euch anzustrengen! "
Shinji runzelte ein wenig genervt die Stirn. "Entschuldige, Misato-san..." meinte er mit einem Nicken und schloss von Neuem seine Augen. Er war schon den ganzen Tag über abgelenkt
und unkonzentriert gewesen, und sicherlich war das seiner Syncro-Rate nicht gerade zuträglich. Dennoch konnte er einfach keinen klaren Gedanken fassen.
Asuka hingegen kochte vor Wut. "Was erwartest du denn von mir? Du weckst mich für einen Sync-Test, nur um zu sehen ob Shinjis Birne endlich weichgekocht ist, und beschwerst dich
dann auch noch, das ich keine Top-Leistung bringe!!" wetterte sie und machte dabei kleine Blasen im LCL. "Das reicht! Ich will hier raus! Lasst mich hier raus!"
"Beenden wir den Test, Maya." stimmte Ritsuko schließlich zu.
"Ja, Sempai."
Misato fuhr herum und schenkte dem Doktor einen wütenden Blick. "Und du lässt sie mit diesen miesen Resultaten davon kommen?" Sie zeigte auf das Videobild aus Reis Entryplug,
wo das blauhaarige Mädchen ruhig vor sich hin meditierte. "Das ist das erste Mal, das Rei sie beide in der Sync-Rate überflügelt hat!"
"Ich bin sicher, dass Commander Ikari hoch erfreut sein wird." erwiderte Ritsuko trocken.
"Aber..."
Ritsuko seufzte. "Der Test läuft jetzt schon eine ganze Stunde, und alles, was du bisher zu Wege gebracht hast, ist die beiden anzuschreien. Wir werden es morgen noch einmal
versuchen."
Dann beugte sie sich zu Misato herüber und flüsterte leise:
"Zwei Piloten, die nur die Hälfte ihrer normalen Sync-Rate erreichen sind untragbar. Ich bin für die Evangelions verantwortlich, und DU bist für das Wohl der Kinder
zuständig. Ich habe dir noch nie vorgeschrieben, wie du deinen Job machen sollst...aber im Moment würde ich vorschlagen, dass du dich darum kümmerst, dass du, was immer da
zwischen dem 'Second' und 'Third Child' schief läuft, wieder geradebiegst, bevor wir noch alle deshalb ins Gras beißen müssen."
Misato war völlig perplex, und konnte nichts tun außer tatenlos zuzusehen, wie Ritsuko ohne ein weiters Wort zu sagen, und dichter als ihr lieb war, an ihr vorbei ging, und zu
guter Letzt durch die Tür des Kontrollraums verschwand. "Leicht gesagt, Ritsuko." Misato grinste vor sich hin. "Den Evangelions werden ja auch nur die Gliedmaßen abgerissen und
ihre Haut mal hin und wieder etwas getoastet." meinte sie und schaute wieder auf den Bildschirm, der inzwischen Asuka zeigte, wie sie ihren Kopf in Shinjis Entry-Plug steckte und ihn
anschrie, weil der ganze nervige Test ja nur wegen ihm stattgefunden hatte und es ja überhaupt alles seine Schuld war.
* * *
Shinji seufzte vor sich hin während Misato die beiden zur Wohnung chauffierte. So viel zum Thema 'Asuka zur Rede stellen'.
"UND NOCH WAS!" schrie Asuka in sein Ohr. "Was zum Teufel war mit dir los! Wenn du schon einen Nervenzusammenbruch hast, dann hättest du es mir doch wenigstens SAGEN können,
als ich dich gefragt habe. Aber nein, statt dessen benimmst du dich wie ein Zombie! Verdammt nochmal! Du hast mich zu Tode erschreckt!"
"Wie ein Ehepaar..." flüstere Misato vor sich hin.
Leider jedoch ein wenig zu laut. Asuka fuhr herum und knurrte bedrohlich in Misatos Richtung. Ihr Gesicht war mittlerweile feuerrot. "ICH HABE DICH NICHT UM DEINE MEINUNG GEBETEN,
MISATO!"
Misato schwieg, und zog es vor sich ganz auf das Autofahren zu konzentrieren.
Shinji dagegen seufzte von Neuem als sich der Zorn des Rotschopfes wieder gegen ihn wandte. Was hätte er in diesem Moment nicht alles für seinen SDAT-Player und seine
Kopfhörer gegeben. "Ich...ich konnte einfach nichts dafür, Asuka... Es tut mir leid..."
"Das sagst du IMMER!" Asuka ließ sich zurück in ihren Sitz fallen. "Wenn es einmal WIRKLICH deine Schuld ist, dann sagst du, du hättest keine Schuld... aber wenn es NICHT
deine Schuld ist, dann sagst du, es wäre deine Schuld,- nur um dein Konto an Entschuldigungen wieder auszugleichen, oder was ? ACH VERDAMMT!"
"AAAAAAAAAGH!!" sowohl Asuka ALS AUCH Shinji schrieen auf, als sie aus ihren Sitzen geschleudert wurden und als ein Haufen verknoteter Gliedmaßen auf dem Boden vor der
Rücksitzbank endeten. Wäre es nicht eine offensichtlich überaus schmerzhafte Position gewesen, so hätte sie Misato glatt als Anregung für ihr nächste
Schäferstündchen mit Kaji genommen.
Wie dem auch sei,- der Grund für diesen kleinen Zwischenfall war jedenfalls die Vollbremsung gewesen, die Misato hingelegt hatte... Und noch bevor die beiden Kinder wussten, wa
geschehen war, hatte der Major die beiden bereits bei den Ohren gepackt, und sie rüde zurück auf ihre Sitzplätze befördert.
"DAS REICHT JETZT IHR ZWEI!" schrie sie.
Die beiden Kinder brachten keinen Ton heraus... größtenteils aus purer Angst um ihr Leben; Misato konnte nämlich verdammt furchteinflößend sein, wenn sie
wollte.
"Ich hab' mir das jetzt schon den ganzen Tag lang mit angesehen! Shinji! Wenn 'Entschuldigung..' alles ist, was du sagen kannst, dann halt verdammt nochmal die Klappe. Du solltest
inzwischen wissen, das es nicht besser wird, nur weil du dich ständig entschuldigst!
Und du Asuka... LASS ES GUT SEIN!" schrie sie "Ich weiß ja nicht was euch quer hängt, aber lasst es verdammt nochmal gut sein! DIESES GESCHREI VON EUCH IST JA NICHT ZUM
AUSHALTEN!"
Shinji schaute sie an, und der Ausdruck auf seinem Gesicht verriet, dass es ihm todernst war. "Du hast leicht reden, Misato..."
Asuka war überrascht und sprachlos zugleich.. Noch nie hatte sie Misato derart wütend erlebt, aber dennoch hatte es der rückgratlose Shinji Ikari gerade gewagt ihr
entgegen zu treten.
Und selbst Misato schaute verwundert drein. "Wie bit... WAS!?"
Er hatte den Kopf gesenkt, so dass die beiden Frauen sein Mienenspiel nicht sehen konnten,- seine Stimme jedoch klang ebenso unbeirrt und bestimmt, wie zuvor. "Es wäre besser
gewesen wenn ich im Inneren dieses Engels gestorben wäre..." Er versuchte verzweifelt die Tränen zurückzuhalten. "Nichts hat sich verändert..."
Misato ließ sich zurück in ihren Sitz fallen. Ihr fehlten die Worte.
Asuka dagegen zitterte am ganzen Körper. Sie zuckte zusammen, als ein anderes Auto an ihnen vorbei fuhr und dessen Fahrer hupte, weil er verärgert war, dass Misato ihren Wagen
mitten auf der Straße abgestellt hatte.
"Shinji..." flüsterte Asuka. "...sag sowas nicht..."
"WARUM DENN NICHT !?!" schrie er. "Nichts hat sich verändert! Gar nichts! Es wäre besser gewesen, im LCL zu ersaufen, als hier zu euch zurückzukommen! Jedes Mal wenn ich
denke, das jemand nett zu mir ist weil er mich mag, stellt sich hinterher raus, dass es nichts als eine verdammte LÜGE ist!"
Misato schüttelte stumm den Kopf, während sie die Fahrertür öffnete und ausstieg.
Als sie außer Hörweite war nutzte Asuka die Gelegenheit und wandte sich Shinji zu. "Shinji! Was zum Teufel redest du da?" flüsterte sie schnell. "Ich.. ich meine... Ich
mag dich! Und ich will dich nicht so sehen,- so..."
Doch weiter kam sie nicht, da Misato inzwischen die Tür an Shinjis Seite aufgerissen hatte, und ihn nun mit Gewalt aus dem Auto zerrte.
"Und du schiebst deinen Hintern auch hierher, Asuka!"
Der Rotschopf nickte sofort. Sie würde nicht mal im Traum daran denken, ihrem Vormund zu widersprechen, wenn er derart wütend war.
Und so standen unsere drei Helden nun mitten auf der Straße, während andere Autos, die an ihnen vorbei fuhren, wild hupten.
"Wir werden das jetzt klären, ein für alle mal." erklärte Misato lauter als nötig. "Ich werde es nicht mehr länger hinnehmen, das ihr zwei euch wie Kleinkinder
benehmt!" Sie seufzte, und sammelte einen Moment lang ihre Gedanken. "Ritsuko hat mir die Ergebnisse des Sync-Tests von heute gezeigt. Rei hat euch beide um Längen geschlagen!"
Shinjis Augen spiegelten die Verwunderung wieder, die er im Moment verspürte. Asuka hingegen war regelrecht schockiert .
"Wenn wir alle draufgehen, nur weil ihr zwei euch ständig streiten müsst...welch wunderbares Licht würde das auf die Menschheit werfen!" meinte Misato. "Ihr wisst doch
beide, dass Rei es niemals alleine schaffen kann. Man braucht den Willen zu überleben und Geschick um gegen diese Bastarde von Engeln zu gewinnen. Rei dagegen befolgt nur stur ihre
Befehle."
Shinji zuckte angstvoll zurück, als Misato vor ihm niederkniete. "Shin-kun. Du musst endlich erkennen, dass wir dich WIRKLICH gern haben. Du bist wie ein kleiner Bruder für
mich. Es tut mir schrecklich leid, dass du tagein tagaus dazu gezwungen wirst für uns alle zu kämpfen... aber leider ist das etwas, das niemand ändern kann. Es ist deine
Bestimmung, dein Schicksal." Sie seufzte. "Was immer dich davon abhält aufzugeben,- die eine Sache für die es sich lohnt das alles hier durchzustehen,- versuche sie zu finden.
Aber beeil' dich.."
Asukas Blick war zu Boden gerichtet, als sich Misato schließlich auch ihr zuwandte. "Und du Asuka. Wenn du so verdammt perfekt bist, warum versuchst du dann nicht einmal Shinji ZU
HELFEN... anstatt ihn wegen jeder Kleinigkeit anzuschreien!" Ein ehrliches Lächeln huschte über Misatos Gesicht. "Du kannst so leidenschaftlich sein und zeigst so viel Einsatz,
bei allem was du tust.- Willst immer die Beste sein. EVA ist dein Leben,- aber das heißt nicht, dass es bei anderen auch so sein muss."
"Hai..." Asukas Antwort war kaum lauter als ein Flüstern.
"Und jetzt..." Misato war den Tränen nahe. "Shinji... komm her."
Shinji zögerte noch einen kurzen Moment lang, doch jeder Widerstand war zwecklos als Misato die beiden Kinder einfach bei den Händen fasste und sie fest in ihre Arme
schloss.
"So und jetzt umarmt ihr beide euch." meinte sie schließlich mit einem Lächeln.
Asuka und Shinji schauten einander ratlos an, doch erst als Misato sie regelrecht zusammenschob, verschmolzen sie - eher versehentlich - in einer ziemlich innigen Umarmung.
Misato lächelte zufrieden und mit Tränen in den Augen. "Und jetzt ihr Zwei, versucht doch bitte mit einander klar zu kommen. Ich verspreche euch, sobald all diese Engel besiegt
sind, dann kann jeder von euch seinen eigenen Weg gehen...aber in der Zwischenzeit...versucht wenigstens euch nicht gegenseitig an die Kehle zu gehen."
Shinji musste schlucken, als er spürte wie sich Asuka immer enger an ihn schmiegte. "...Okay..."
Asuka nickte wie in Zeitlupe. Sie gab sich alle Mühe nicht vor Shinjis Herzschlag zurückzuschrecken, der sich allein in den letzten drei Sekunden mehr als verdoppelt hatte, und
nun auch ihr eignes Herz zum Rasen brachte.
"...Okay..."
Als Misato zum Wagen zurückging hatte sie ein glückliches und stolzes Lächeln auf den Lippen. Sie bemerkte nicht einmal, dass sich Shinji und Asuka immer noch in den Armen
lagen.
"Kommt jetzt, Kinder...morgen ist Schule und ihr braucht euren Schlaf." Sie seufzte als sie wieder einstieg.
Shinji wusste nicht, wie er sich verhalten sollte. Asuka ließ ihn einfach nicht los... aber er... wollte sie auch nicht loslassen. "Asuka-chan..."
"Ich wusste nicht..." flüsterte sie. "...das du dich so fühlst...Es tut mir leid." Sie rang mit den Tränen "Ich sollte dich wirklich nicht anschreien.. du hast soviel
durchgemacht..."
"Sei..." er musste schlucken. "Sei einfach nur nett zu mir...okay?"
Als sich Asuka aus seiner Umarmung löste, hielt sie einen Moment lang seine Hand und sah ihm in die Augen. Ein Lächeln erhellte ihre Gesichtszüge.
"Einverstanden..."
Sie gingen zurück zum Wagen und fuhren gemeinsam nach Hause. Zumindest war die Stille die nun herrschte nicht mehr länger angespannt und erzwungen wie zuvor..
* * *
Ein jedes Mal wenn Ritsuko durch diese Türe schritt,- lief es ihr eiskalt den Rücken hinunter.- Die Tür mit der Aufschrift "Dummy Plug Production Plant."
Angesichts all der Rei-Klone die sich dort drinnen in dem riesigen LCL gefüllten Becken tummelten, konnte sie sich des Eindrucks nicht erwehren, dass 'ReiQuarium' doch ein sehr viel
passenderer Name wäre.
Gendo war auch dort...wie schon so oft in letzter Zeit. An einem anderen Ort wäre ein kleiner Teil von ihr sicher auf die Idee gekommen, sich von hinten an ihn anzuschleichen, und
ihn mit einer innigen und liebevollen Umarmung zu überraschen. Aber hier in diesem Raum war ihr einfach nicht nach Romantik zu Mute.- Nicht in der Gegenwart dieser... dieser..
Rei...
Rei öffnete ihre Augen und brachte ein kleines Lächeln zu Wege. Gendo bemerkte dies und drehte sich herum.
"Guten Abend Doktor...." meinte er mit einer Kopie von Reis zaghaftem Lächeln auf dem Gesicht.
"Sie sind sicher hoch erfreut zu hören, dass Rei-chan beim Sync-Test heute Abend die beste Punktzahl von den drei Piloten erreicht hat." Ritsuko brachte Rei ein kleines Lächeln
entgegen, was Rei einen Ausdruck von Zufriedenheit auf ihr Gesicht zauberte.
"Wirklich...?" Gendo wandte sich wieder Rei zu. "Das sind gute Nachrichten."
"Unglücklicherweise, lag es größtenteils daran, dass das 'Second' und 'Third Child' nicht in der Lage waren sich auf ihre Aufgabe zu konzentrieren." Sie seufzte. "Ich
denke das es stressbedingt ist. Ich frage mich, ob es schaden könnte, den Kindern eine kleine Ruhepause zu gönnen."
"Das ist irrelevant." erwiderte Gendo mit einem Lächeln. "Wenn das Dummy-Plug-System funktioniert, sind wir nicht mehr länger von den Kindern abhängig. Wir sollten sehr
bald in der Lage sein, das System zu testen."
Ritsukos Augen weiteten sich als sie das hörte. "Ein weiterer Engel ist unterwegs, nicht wahr?"
"Es werden noch mehr Engel kommen." sagte Gendo. "Früher oder später. Und dann werden wir Gelegenheit haben das Dummy-System zu testen."
Ritsuko wandte sich zum Gehen. Früher oder später? Er wusste es...er musste es wissen...
"Gute Nacht, Doktor Akagi.
"Gute Nacht, Ikari...